地震・火災から身を守る（1） 地震の揺れから身を守る

激しい揺れでは何もできない･･･。

かなり以前から「地震の時は冷静に身を守る行動を」と言われています。しかし、どのような行動で身を守れるのか、正しく理解されてきたのでしょうか。

過去の地震や実験データを総合すると、人間が意思通りに行動できるのは、せいぜい震度4くらいまで、冷静さを保てるのも震度4くらいまでと言われています。
言い換えれば、震度5弱以上になると、行動が制限され、冷静な判断ができにくくなるということです。

さらに、それくらいの震度になると、不安定な家具の転倒や、棚の上の物が落下したりします。
つまり、震度5弱以上の揺れは、普段考えていることとまったく違う状況、経験したことのない困難な状況をもたらしてしまうのです。
これまで、適切だと思っていた地震時の行動を見直してみましょう。

身を守る行動の流れ

地震は最初から100％の激しさで揺れ出すわけではありません。直下型の地震でも僅かですが、最初に微小な揺れの時間帯があります。
そこで、地震時における行動を、図のように3つの時間帯に区分して考えることにしましょう。

（1）　緊急地震速報を受信または初期微動を感じた

緊急地震速報とは、震源近くの地震計でキャッチした情報をもとに、強い揺れの到達時刻や震度を自動計算し、地震波の到達前に知らせようとする情報システムです。したがって、直下型の地震では速報が間に合わない場合もあります。
しかし、東日本大震災における仙台市では、強い揺れの、15秒ほど前に緊急地震速報を受信したという記録も残されており、このシステムを活用すれば、身を守ることに効果があるはずです。
そこで、まず、とるべき行動は、安全な場所へ移動し、身構えるということです。ガラス窓、食器棚、転倒危険のある家具の近くを避けましょう。そして、照明器具などの落下危険から頭部を保護することを考えます。

また、揺れでドアの枠が変形し、閉じ込められてしまうことを防ぐために、避難経路となるドアを開けることも必要になってきます。

調理器具などの火を消すことも大切ですが、無理は禁物。目の前にあるもので、簡単な操作で消すことができるものに限定しましょう。作業中に激しい揺れに襲われると火傷を負ってしまいますから。

（2）　激しい揺れが襲ってきた

容易に移動ができ、かつ、現在危険な場所にいるという条件であれば、最も近いところにある安全な場所へ移動することも必要です。
しかし、大半は、動くことさえままならない状況になってしまいます。そのようなときに無理に移動しようとすると、ケガに直結します。過去の地震の調査結果では、無理な行動が原因で負傷したケースが数多く報告されています。
そこで、転倒・落下物から保護する姿勢をとります。腕で頭を覆い、頭部を保護します。このとき、手を開いていると指のケガのもと。指のケガは、その後の行動に大きな支障を来します。手を握っておきましょう。

（3）　揺れが収まった

すばやく二次災害の防止活動に入ります。決して慌ててはいけません。
火の始末のほか、電気火災を防ぐためにブレーカーを落とすことも重要です。家具の転倒や落下物によって、コードが傷ついて発火したり、電気器具のスイッチが誤って入ってしまうことが考えられます。これらの出火を防ぐために一時的に電気を遮断しておくのです。余裕ができて、部屋の安全が確認できたらブレーカーを戻します。

なお、万が一火災が発生しても、最初の段階では、急激に燃え上がることは稀です。落ち着いて行動すれば十分に消火できるはずです。しかし、炎が天井に達するようになると事態は急変します。消火をあきらめ、避難することも考えねばなりません。

地震は不意に襲ってくることを忘れない

起震車による訓練を体験したことがありますか？
自治体が協力して実施される防災訓練などでは、こうした震度体験をできるケースが増えています。積極的に参加してください。震度7という激しい揺れが理解できるはずです。
しかし、重要なことは、その激しい揺れが不意に襲ってくるということです。調理中、食事中、入浴中、そして就寝中かもしれません。そのときに、果たして冷静に身を守る行動がとれるでしょうか。

いざというときの行動は、事前にしっかりと考え、準備したことの延長線上にあります。普段から、適切な行動とはどういうものかを家族で話し合い、頭の片隅にでもとどめておくことが大切です。できれば、簡単な行動マニュアルをつくっておき、忘れたころに家族全員で見直していただきたいですね。
一方では、人間の行動に限界があることを忘れてはいけません。
そのために重要な「安全な空間をつくる」ことを次回は考えていきます。